Apa Itu Rheumatoid Arthritis? Kenali 7 Gejala, Penyebab, dan Pilihan Obatnya

Pernah mengalami nyeri sendi, jari-jari terasa kaku saat bangun tidur, atau tangan sulit digerakkan setelah beristirahat? Keluhan tersebut memang bisa disebabkan oleh berbagai kondisi. Namun, jika terjadi berulang kali dan disertai pembengkakan pada beberapa sendi, salah satu penyakit yang perlu diwaspadai adalah rheumatoid arthritis (RA).

Rheumatoid arthritis merupakan penyakit autoimun kronis yang menyebabkan sistem kekebalan tubuh menyerang jaringan sehat, terutama lapisan yang melapisi sendi. Akibatnya, muncul peradangan yang dapat menimbulkan nyeri, bengkak, dan kekakuan.

Berbeda dari nyeri sendi biasa, rheumatoid arthritis dapat berkembang secara bertahap dan menyebabkan kerusakan sendi apabila tidak ditangani dengan tepat. Penyakit ini juga tidak hanya menyerang persendian, tetapi dalam kondisi tertentu dapat memengaruhi organ lain, seperti paru-paru, jantung, mata, dan pembuluh darah.

Lantas, apa sebenarnya rheumatoid arthritis, bagaimana gejalanya, dan obat apa yang digunakan untuk mengatasinya? Berikut penjelasan lengkap yang penting diketahui.

Apa Itu Autoimun Rheumatoid Arthritis?

Rheumatoid arthritis adalah penyakit peradangan autoimun yang terutama menyerang sendi. Pada kondisi normal, sistem kekebalan tubuh bertugas melindungi tubuh dari bakteri, virus, dan zat asing yang berbahaya.

Namun, pada penderita rheumatoid arthritis, sistem kekebalan tubuh mengalami kesalahan pengenalan sehingga justru menyerang jaringan tubuh sendiri. Salah satu bagian yang terdampak adalah sinovium, yaitu lapisan jaringan yang melapisi bagian dalam sendi.

Serangan sistem kekebalan tersebut menyebabkan sinovium mengalami peradangan dan menebal. Jika berlangsung terus-menerus, peradangan dapat merusak tulang rawan, tulang, tendon, dan jaringan penyangga sendi.

Rheumatoid arthritis paling sering menyerang sendi kecil pada tangan, pergelangan tangan, dan kaki. Meski demikian, lutut, siku, bahu, serta bagian tubuh lainnya juga dapat terdampak.

Penyakit ini dapat dialami oleh berbagai kelompok usia, meskipun risikonya meningkat pada kelompok tertentu. Perempuan juga lebih sering mengalami rheumatoid arthritis dibandingkan laki-laki.

7 Gejala Rheumatoid Arthritis yang Perlu Diwaspadai

Gejala rheumatoid arthritis dapat berbeda pada setiap orang. Pada sebagian penderita, keluhan berkembang perlahan, sedangkan pada orang lain gejalanya muncul lebih cepat.

Berikut beberapa tanda yang perlu diperhatikan.

1. Nyeri pada beberapa sendi

Gejala yang paling umum adalah nyeri pada satu atau beberapa persendian. Rasa sakit dapat muncul ketika sendi digunakan untuk bergerak maupun saat sedang beristirahat.

Bagian yang sering mengalami keluhan adalah jari tangan, pergelangan tangan, dan kaki. Pada tahap awal, nyeri mungkin terasa ringan, tetapi dapat semakin mengganggu aktivitas jika peradangan terus berlangsung.

2. Sendi membengkak dan terasa hangat

Peradangan akibat rheumatoid arthritis dapat menyebabkan sendi terlihat membengkak. Area yang terdampak terkadang terasa lebih hangat dibandingkan bagian tubuh di sekitarnya.

Pembengkakan bisa membuat jari-jari tampak lebih besar dan sulit digerakkan. Jika terjadi pada tangan, aktivitas sederhana seperti menggenggam benda, membuka botol, atau mengancingkan pakaian dapat menjadi lebih sulit.

3. Kaku pada pagi hari

Salah satu tanda yang cukup khas adalah kekakuan sendi setelah bangun tidur atau setelah beristirahat dalam waktu lama.

Pada rheumatoid arthritis, kekakuan pagi hari sering berlangsung lebih dari 30 menit. Sebagian orang bahkan membutuhkan waktu cukup lama sebelum jari dan pergelangan tangan terasa lebih leluasa digerakkan.

Gejala ini berbeda dari kekakuan singkat yang dapat terjadi setelah duduk terlalu lama atau mengalami kelelahan otot.

4. Keluhan muncul pada kedua sisi tubuh

Rheumatoid arthritis sering menyerang sendi secara simetris. Artinya, jika peradangan muncul pada tangan kanan, tangan kiri juga berpotensi mengalami keluhan serupa.

Misalnya, kedua pergelangan tangan terasa nyeri atau beberapa jari pada kedua tangan mengalami pembengkakan.

Meskipun demikian, pola simetris bukan syarat mutlak. Tidak semua penderita menunjukkan pola gejala yang sama.

5. Tubuh mudah lelah

Rheumatoid arthritis tidak hanya menimbulkan masalah pada persendian. Peradangan kronis juga dapat membuat tubuh terasa lelah meskipun tidak melakukan aktivitas berat.

Penderita mungkin merasa kurang bertenaga, sulit berkonsentrasi, atau membutuhkan waktu istirahat lebih lama.

Kelelahan tersebut dapat muncul bersamaan dengan nyeri dan kekakuan sendi sehingga aktivitas sehari-hari menjadi lebih sulit dilakukan.

6. Demam ringan dan penurunan nafsu makan

Pada sebagian penderita, rheumatoid arthritis dapat disertai gejala umum seperti demam ringan, kehilangan nafsu makan, dan rasa tidak enak badan.

Gejala tersebut berkaitan dengan proses peradangan yang berlangsung di dalam tubuh.

Jika demam disertai sendi yang sangat merah, panas, dan nyeri hebat, jangan langsung menganggapnya sebagai rheumatoid arthritis. Infeksi sendi juga dapat menimbulkan keluhan serupa dan membutuhkan pemeriksaan segera.

7. Gerakan sendi semakin terbatas

Jika peradangan tidak terkontrol, kerusakan pada jaringan sendi dapat berkembang. Akibatnya, gerakan menjadi semakin terbatas dan kemampuan melakukan aktivitas sehari-hari dapat menurun.

Dalam kondisi yang lebih berat, sendi bisa mengalami perubahan bentuk atau deformitas.

Inilah alasan mengapa gejala rheumatoid arthritis sebaiknya tidak diabaikan. Pemeriksaan dan penanganan sejak dini dapat membantu mengurangi risiko kerusakan sendi jangka panjang.

Apa Penyebab Rheumatoid Arthritis?

Hingga saat ini, penyebab pasti rheumatoid arthritis belum diketahui sepenuhnya. Para ahli menduga penyakit ini muncul akibat kombinasi faktor genetik dan lingkungan yang memengaruhi cara kerja sistem kekebalan tubuh.

Beberapa faktor yang dapat meningkatkan risiko antara lain:

1. Faktor genetik

Seseorang yang memiliki anggota keluarga dengan rheumatoid arthritis mungkin mempunyai risiko lebih tinggi. Namun, riwayat keluarga tidak berarti seseorang pasti akan mengalami penyakit ini.

2. Kebiasaan merokok

Merokok merupakan salah satu faktor risiko yang dapat meningkatkan kemungkinan seseorang mengalami rheumatoid arthritis. Kebiasaan ini juga dapat memperburuk kondisi pada orang yang sudah didiagnosis.

3. Jenis kelamin dan usia

Rheumatoid arthritis lebih sering ditemukan pada perempuan. Penyakit ini dapat muncul pada berbagai usia, tetapi risikonya cenderung meningkat seiring pertambahan usia.

4. Obesitas

Berat badan berlebih dapat berhubungan dengan peningkatan risiko rheumatoid arthritis dan dapat membuat pengelolaan penyakit menjadi lebih sulit pada sebagian orang.

5. Faktor lingkungan

Paparan tertentu, termasuk polusi udara dan debu silika dalam lingkungan kerja, diduga berperan dalam meningkatkan risiko penyakit ini.

Penting dipahami bahwa rheumatoid arthritis bukan penyakit yang muncul semata-mata karena terlalu sering menggunakan sendi, mengangkat beban, atau bertambahnya usia.

Bagaimana Cara Mendiagnosis Rheumatoid Arthritis?

Mendiagnosis rheumatoid arthritis membutuhkan pemeriksaan medis. Tidak ada satu tes tunggal yang dapat memastikan atau menyingkirkan penyakit ini secara mutlak.

Dokter biasanya menggabungkan beberapa pemeriksaan untuk mengetahui penyebab keluhan dan menilai kondisi sendi.

1. Pemeriksaan fisik

Dokter akan memeriksa sendi yang terasa nyeri, bengkak, atau kaku. Pemeriksaan juga dapat mencakup kemampuan menggerakkan sendi dan melihat apakah keluhan muncul pada beberapa bagian tubuh.

2. Tes darah

Beberapa pemeriksaan darah dapat membantu menilai peradangan dan mencari petunjuk penyakit autoimun, seperti:

Rheumatoid factor (RF): memeriksa keberadaan antibodi tertentu yang sering ditemukan pada penderita rheumatoid arthritis.
Anti-CCP: memeriksa antibodi yang cukup berkaitan dengan rheumatoid arthritis.
C-reactive protein (CRP): membantu menilai tingkat peradangan.
Erythrocyte sedimentation rate (ESR): membantu melihat adanya proses peradangan dalam tubuh.

Hasil tes darah tidak boleh ditafsirkan sendiri. Seseorang bisa memiliki hasil RF positif tanpa menderita rheumatoid arthritis, sementara sebagian penderita RA dapat memiliki hasil antibodi yang negatif.

3. Pemeriksaan pencitraan

Dokter dapat menyarankan pemeriksaan rontgen, ultrasonografi, atau MRI untuk melihat kondisi sendi.

Pemeriksaan tersebut membantu menilai pembengkakan jaringan, peradangan, serta kemungkinan kerusakan tulang dan tulang rawan.

Diagnosis yang tepat sangat penting agar penderita mendapatkan penanganan sesuai kondisi dan tingkat aktivitas penyakitnya.

Apa Saja Obat Rheumatoid Arthritis?

Rheumatoid arthritis belum memiliki obat yang dapat menyembuhkan penyakit secara permanen. Namun, tersedia berbagai terapi untuk mengendalikan peradangan, mengurangi nyeri, memperlambat kerusakan sendi, dan membantu penderita tetap aktif.

Jenis obat yang diberikan bergantung pada tingkat keparahan penyakit, kondisi kesehatan, respons terhadap pengobatan, serta risiko efek samping.

Berikut beberapa kelompok obat yang umum digunakan.

1. DMARD konvensional

DMARD merupakan singkatan dari disease-modifying antirheumatic drugs. Kelompok obat ini menjadi bagian penting dalam pengobatan rheumatoid arthritis karena dapat mengendalikan aktivitas penyakit dan memperlambat kerusakan sendi.

Beberapa jenis yang digunakan meliputi:

Methotrexate.
Leflunomide.
Sulfasalazine.
Hydroxychloroquine.

Methotrexate sering menjadi salah satu pilihan awal untuk penderita rheumatoid arthritis, kecuali terdapat alasan medis yang membuat obat tersebut tidak sesuai.

Obat DMARD tidak selalu memberikan hasil secara langsung. Diperlukan waktu untuk menilai respons pengobatan dan dokter mungkin perlu menyesuaikan terapi.

Methotrexate juga membutuhkan pemantauan medis, termasuk pemeriksaan darah dan fungsi hati. Obat ini memiliki aturan penggunaan khusus dan tidak boleh diminum setiap hari untuk pengobatan RA; penggunaannya umumnya dijadwalkan satu kali seminggu sesuai resep dokter.

2. Obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID)

NSAID digunakan untuk membantu mengurangi nyeri dan peradangan. Contohnya adalah ibuprofen dan naproxen.

Obat ini dapat membantu meredakan gejala, tetapi tidak menghentikan proses penyakit atau mencegah kerusakan sendi seperti yang dilakukan DMARD.

Penggunaannya perlu diperhatikan karena NSAID dapat meningkatkan risiko gangguan lambung, perdarahan saluran cerna, serta masalah ginjal dan jantung pada orang tertentu.

Karena itu, jangan menggunakannya dalam jangka panjang tanpa arahan tenaga kesehatan.

3. Kortikosteroid

Kortikosteroid, seperti prednisone, dapat digunakan untuk menekan peradangan dengan relatif cepat.

Dokter terkadang meresepkannya dalam jangka pendek ketika gejala sedang berat atau saat menunggu obat DMARD mulai bekerja.

Namun, penggunaan kortikosteroid dalam waktu lama dapat meningkatkan risiko efek samping, seperti osteoporosis, kenaikan gula darah, tekanan darah tinggi, dan peningkatan risiko infeksi.

Karena itu, dosis dan lama penggunaannya harus ditentukan oleh dokter.

4. Obat biologis

Jika pengobatan awal belum memberikan hasil yang memadai, dokter dapat mempertimbangkan obat biologis.

Obat ini bekerja dengan menargetkan bagian tertentu dari sistem kekebalan yang berperan dalam proses peradangan.

Beberapa contohnya adalah adalimumab, etanercept, infliximab, dan tocilizumab.

Obat biologis dapat membantu mengendalikan penyakit, tetapi juga dapat meningkatkan risiko infeksi. Dokter biasanya akan melakukan penilaian dan pemeriksaan tertentu sebelum memulai terapi.

5. Penghambat JAK

Penghambat Janus kinase atau JAK inhibitor merupakan kelompok obat yang bekerja dengan menghambat jalur sinyal tertentu di dalam sel yang berperan dalam peradangan.

Contohnya meliputi tofacitinib, baricitinib, dan upadacitinib.

Obat ini dapat dipertimbangkan pada pasien tertentu ketika terapi lain belum memberikan hasil yang cukup.

Namun, penggunaannya memerlukan penilaian risiko secara cermat karena pada kelompok pasien tertentu dapat meningkatkan risiko infeksi serius, pembekuan darah, gangguan jantung, dan efek samping lainnya.

Pemilihan obat harus dilakukan bersama dokter spesialis reumatologi.

Apakah Rheumatoid Arthritis Bisa Sembuh?

Pertanyaan ini sering muncul ketika seseorang didiagnosis mengalami rheumatoid arthritis.

Hingga saat ini, belum ada terapi yang terbukti dapat menghilangkan rheumatoid arthritis secara permanen. Meski begitu, penyakit ini dapat dikendalikan dengan pengobatan yang tepat.

Sebagian penderita dapat mencapai kondisi remisi, yaitu ketika aktivitas penyakit menjadi sangat rendah atau gejalanya hampir tidak terlihat.

Tujuan pengobatan adalah mencapai remisi atau setidaknya aktivitas penyakit yang rendah, mencegah kerusakan sendi, mengurangi nyeri, serta mempertahankan kemampuan bergerak.

Semakin cepat penyakit dikenali dan ditangani, semakin besar peluang untuk mengurangi risiko kerusakan sendi yang menetap.

Jangan menghentikan obat sendiri meskipun gejala sudah membaik. Perubahan terapi harus dibicarakan dengan dokter karena penghentian obat dapat memicu kekambuhan.

Cara Membantu Menjaga Kesehatan Sendi bagi Penderita RA

Selain pengobatan, perubahan gaya hidup dapat membantu penderita rheumatoid arthritis menjaga fungsi tubuh dan kualitas hidup.

Berikut beberapa kebiasaan yang dapat diterapkan:

1. Melakukan aktivitas fisik sesuai kemampuan

Olahraga ringan seperti berjalan kaki, berenang, atau latihan gerak sendi dapat membantu menjaga kekuatan otot dan kelenturan tubuh.

Pilih aktivitas yang tidak memperburuk nyeri. Ketika peradangan sedang kambuh, intensitas latihan mungkin perlu dikurangi sesuai saran dokter atau fisioterapis.

2. Menjaga berat badan ideal

Berat badan yang sehat dapat membantu mengurangi beban pada sendi, terutama lutut dan kaki. Pola makan seimbang juga mendukung kesehatan secara keseluruhan.

3. Mengonsumsi makanan bergizi

Perbanyak sayuran, buah, ikan, kacang-kacangan, dan sumber protein yang sesuai kebutuhan. Pola makan bergizi dapat mendukung kesehatan tubuh, meskipun tidak menggantikan obat rheumatoid arthritis.

4. Berhenti merokok

Merokok dapat meningkatkan risiko rheumatoid arthritis dan memperburuk kondisi penyakit. Menghentikan kebiasaan ini merupakan salah satu langkah penting untuk menjaga kesehatan.

5. Mengatur waktu istirahat

Tidur yang cukup membantu menjaga kebugaran. Saat gejala sedang kambuh, penderita dapat menyesuaikan aktivitas dan memberikan waktu istirahat bagi tubuh tanpa harus terus-menerus menghindari gerakan.

6. Mengikuti pemeriksaan secara rutin

Pemeriksaan berkala membantu dokter menilai aktivitas penyakit, efektivitas obat, serta kemungkinan efek samping pengobatan.

Kapan Harus Memeriksakan Diri ke Dokter?

Jangan menganggap semua nyeri sendi sebagai keluhan biasa. Segera periksakan diri jika mengalami pembengkakan pada beberapa sendi, kekakuan pagi hari yang berlangsung lama, atau nyeri sendi yang terus berulang.

Pemeriksaan lebih awal sangat penting, terutama jika keluhan mengganggu aktivitas seperti berjalan, menggenggam benda, atau menggunakan tangan.

Jika satu sendi tiba-tiba menjadi sangat nyeri, merah, panas, dan bengkak, terutama disertai demam, segera cari pertolongan medis. Kondisi tersebut dapat menandakan infeksi sendi yang membutuhkan penanganan cepat.

Kesimpulan

Rheumatoid arthritis merupakan penyakit autoimun kronis yang menyebabkan sistem kekebalan tubuh menyerang jaringan sendi. Kondisi ini dapat menimbulkan nyeri, pembengkakan, kekakuan pagi hari, kelelahan, hingga keterbatasan gerak.

Meski belum dapat disembuhkan secara permanen, rheumatoid arthritis bisa dikendalikan melalui diagnosis dini, pengobatan yang tepat, pemantauan rutin, dan perubahan gaya hidup.

Pilihan obatnya meliputi DMARD, NSAID, kortikosteroid, obat biologis, dan penghambat JAK. Setiap jenis memiliki manfaat serta risiko yang perlu dipertimbangkan oleh dokter.

Jika mengalami gejala yang mencurigakan, jangan menunda pemeriksaan. Penanganan sejak dini dapat membantu melindungi sendi, mempertahankan kemampuan bergerak, dan meningkatkan kualitas hidup.